Несколько тысяч лет назад стада древних зубров разгуливали по степям Тульской области. Было это во времена ледникового периода.

Конечно, никакой области тогда не было, но имелось море с огромными акулами, и мамонтовые луга, и древние люди, которые охотились на крупных копытных, добывая себе пропитание.

Степные зубры занимали значимую нишу в древней фауне. По количеству они гораздо превосходили мамонтов. Прерии делили вместе с другими млекопитающими: сайгаками, шерстистыми носорогами, большерогими оленями, дикими лошадьми, гигантскими бобрами и страшными волками, саблезубыми кошками и гиенами, медведями, львами и другими животными.

По продуктивности и разнообразию фауны мамонтовые степи сравнивают с африканской саванной. Здесь удачно сочетались несколько важных для обитания копытных факторов: хорошая кормовая база, сухой и морозный климат, который позволял превращать разнотравье в сено на корню, плодородный верхний слой, который формировали сами же обитатели прерии.

Ископаемые копытные были огромными, весили почти тонну. В высоту самцы достигали двух метров, в длину – почти трех. Именно такими их изображали древние люди на наскальных рисунках. Говорить о величине степных зубров позволяют и их скелеты, сохранившиеся даже через десятки тысяч лет. Например, исследователи отыскали мумию самца, который умер 36000 лет назад.

От современных зубров древние отличались не только размером туловища, но и размахом рогов, который достигал более метра. Сами рога были намного толще и длиннее, чем у потомков.

В Тульской области данный вид вымер порядка 20-15 тысяч лет назад. После него остались потомки – европейский зубр и американский бизон.