2 июля в областном центре состоялась торжественная церемония встречи экипажей патриотического автопробега «Города-герои – города героев». Мероприятие, приуроченное к 85-летию формирования народного ополчения в период Великой Отечественной войны, прошло на площади Победы. В нём приняли участие сенатор РФ, секретарь регионального отделения «Единой России» Николай Воробьёв, глава Тулы Алексей Эрк, Герой РФ, лётчик-космонавт, депутат Московской городской Думы Антон Шкаплеров, а также депутаты городской и областной Дум, представители молодёжных и общественных организаций.

Выступая перед собравшимися, Николай Воробьёв подчеркнул, что для туляков память о героях войны священна, а автопробег стал одним из наиболее значимых и всенародных проектов, символизирующих преемственность поколений защитников Родины. Алексей Эрк напомнил, что в текущем году отмечается 50-летие присвоения Туле звания «Город-герой». Место встречи выбрано не случайно: именно на этом рубеже в 1941 году проходила линия обороны. Глава города отметил, что благодаря мужеству жителей, военнослужащих Красной Армии, бойцов Тульского рабочего полка и подразделений НКВД удалось остановить наступление танковых соединений вермахта, а Тула стала неприступным щитом на подступах к Москве. По его словам, автопробег – это не просто маршрут по карте, а живой символ единства и памяти о героическом прошлом, и пока народ помнит о подвиге – он непобедим.

Антон Шкаплеров зачитал приветственный адрес от депутатов Московской городской Думы и поблагодарил всех организаторов и участников за поддержку проекта. По завершении официальной части присутствующие возложили цветы к Вечному огню и почтили память павших минутой молчания.

Акция организована по инициативе Московской городской Думы и охватывает 18 регионов России и 6 областей Беларуси. 22 июня три автоколонны из автомобилей «Москвич» стартовали из столицы по трём направлениям – к Мурманску, Минску и Севастополю, чтобы через историю городов-героев отдать дань уважения защитникам Отечества. В составе экипажей – Герои России, члены столичного клуба Героев Советского Союза и полных кавалеров ордена Славы, участники специальной военной операции, депутаты Московской городской Думы, активисты молодёжных объединений и представители женского движения «Единой России».